高雅贤、王琮、封德彝、曹旦、尉迟敬德、屈突通、屈突盖、单雄信、罗艺等人,见大将军话说到一半,竟匆匆赶到外头,见那位三原李靖。
高雅贤等尽皆诧异,想着这位三原李靖到底是什么人?
不多时,便看到,大将军亲自领着一名身穿青色道袍的年轻道者踏入。
此人就是李靖?众人往那道者看去。
只见这人体态瘦长,洒脱如风,踏步间道袍舞动,竟似无风自动。
“诸位!”吴庆重新踏至殿中,霍然转身,“这位乃是李靖李药师!他带来了一个消息,那就是吕布正领兵十万,与西秦霸王薛举之子薛仁杲一同,攻占了函谷关。
诸将尽皆色变。
高雅贤叹道:“想不到连吕布都冒出来了。四百年前他背叛董卓,现在董卓怎么还敢用他?”
罗艺道:“看来那魔荒大地,还有许许多多我等无法知晓的事情。”
封德彝道:“函谷关乃是两京之间最重要的关卡,关在深谷之中,易守难攻。
“此关之雄,还在虎牢关之上,它本是在李元吉的手中。吕布能够如此轻易地打下函谷关,其兵马之强大与诡谲,难以想象。”
吴庆道:“李元吉失了函谷关,必定难以挡住吕布的兵威,洛阳也跟着有危险。
“诸位,我打算此刻称夏王,再一次兵进中原,与吕布相抗。诸位可有意见?”
诸将纷纷躬身:“请大将军继位夏王!”
虽然急了点,但大将军兵马专权,称王已是无人能挡。何况刚与公主完婚,其实也是名正言顺。
吴庆道:“称王之事,本该有典礼。但现在战事颇急,以后再补。
“即日起,罗艺封作燕国公,派人往江淮封杜伏威为吴国公。另封李靖为山西道行军总管,授任开府,罗公、单雄信听令。
罗艺与单雄信上前。
吴庆道:“你二人各自领本部兵马,听从李靖调度。另派人持我令信,飞甲军除吴媚娘、程咬金调回,其余由苏定方率领,皆由李靖率领,西进擒拿李大凤。’诸将尽皆动容。
所谓开府,指的是建立府署并有权自己选拔将士与官僚。
这等权力,一旦远离王令,实际上就是地方上的诸侯。
这李靖一来,就被授予如此大的权力?
高雅贤道:“王上!太原唐军虽败,但兵马犹有十多万众,单靠罗公与单将军、苏定方不足三万的兵力,要越黄河西线主动袭击,怕是人马不足。
罗艺也往这位三原李靖瞅去。
无论如何,这位道者看上去都太年轻了。
李靖微微一笑,道:“我愿立下军令状,二十天内,若是无法擒下李大凤,前去与王上会师,便请罗公取下我的人头去见王上。
罗艺大笑道:“你既然有此决心,那老夫便听你发号施令。只是刚才这句,老夫记下了,到时可莫要怪老夫狠辣。”
李靖笑道:“罗公只管安心!
当下,吴庆将令信交付给李靖,李靖也不多话,领着罗艺与单雄信去了。
高雅贤等人兀自觉得,这李靖一来便授予如此重任,罗艺与单雄信未必心服,兵马又远不及李大。
王上让他在二十天内过黄河西线击破李大,怎么可能做得到?
吴庆却知晓,李靖擅长的本就是开地图挂般的骑兵战法。
幽州兵虽然不多,但骑兵充沛。
飞甲军本就是以骑兵为主,苏定方自不用说,飞甲军中的诸多武将,也都是瓦岗寨结义里的中坚将领。
再加上单雄信这支偏师。
于李靖这等能够与秦王分庭抗礼的名将手中,已是足够。
只是他要做的并非只是击破李大,而是以最快的速度击破李大,再赶赴中原战场,应对董卓与吕布,那难度确实不小。
但就因为是如此不可能之事,所以只能交给李靖去完成。
紧跟着,吴庆一边令人将他这个大将军继任为王之事通告郡县,一边令诸将即刻整军,明日便前赴中原战场。
**吴庆回到后院时,日过中天,后院一片炎热。
单爱莲摇着绣美人小圆扇,嘻嘻地道:“你这个新郎官,怎的花烛夜刚过,就在外头待了一个上午,让窦姐姐等你这么久?”
窦线娘道:“夫君有各种事情要做,就莫要说他了。”
单爱莲笑道:“好姐姐,你就莫要刚嫁给他,就替他说话了。原本你才是大小姐来着!”
窦线娘往夫君睇了一眼。
昨夜她还在疑惑,为什么夫君还叫她大小姐。
结果一夜过来,这家伙一边喊她大小姐一边洞房,颇为兴奋。
想必早就对她有不臣之心。
“娘子!”吴庆搂着窦线娘,歉意地道,“吕布打下了函谷关,中原战场再启。
你我虽然刚刚完婚,却也没有时间好好陪你。”
之事。
窦线娘反搂着他的腰,靠着他的胸膛,道:“天下大乱,战事吃紧,这也是无奈“若真让吕布抢了洛阳,进一步侵害天下,我等也无幸理。”
罗珠鸾在一旁讶道:“这吕布上次不是才败给媚娘么?他怎的也出了魔荒,再次臣服于董卓?”
窦线娘道:“既然董卓、吕布都能够离开魔荒,在外头杀戮。那我们是否也能够请父亲、秦王他们带着森罗殿的兵将出来帮忙?”
吴庆摇头道:“他们在魔荒只是阴魂,无法在人间直接率兵打仗。我也不知道那妖狐和项羽到底是怎么做到这一步的,此事绝不简单。
顿了一顿,继续道:“不过我能够让夸父族的那些人出来帮忙,只是还需要赶往泰山一趟。
“娘子,这一趟你先领兵到达黄河北岸,我带着珠鸾与爱莲去一趟泰山。我会速去速回,不会耽搁太久。
窦线娘点了点头:“夫君只管前去行军之事,先交给我来就好。
吴庆虽然想要早点赶到泰山,放置鬼门关。
但明日整兵出发,至少率诸将与兵士出城前,他这个王上必须在场,因此也无法现在就走。
下午又处理了一些公事到了晚上,城内城外兵马休整,明日出城。
吴庆将事情交给底下的官员与将领去做,自己倒是暂时闲了下来。
于是又陪着窦线娘,教了她一些更加好玩的东西。
窦线娘愈发确定,夫君早就对她有不臣之心,尤其是对她的胸有不臣之心。
此前她身为女将,总是因为自己这方面过分傲人而有所忧愁,此事身为妻子,却很是高兴他能够喜欢。
夜半无人,她捧着自己的傲人,在夫君的指点下全力服侍,夫君高兴,她自己也心满意足。
到了第二日上午,大军排列齐整。
吴庆身穿底下人连夜赶制的暗青色王袍,以窦线娘为王后,带着诸将登上祭坛。
这个年代里,重要的出征,需要进行祭天、祭地、告庙、祭旗等一系列的礼仪。
这次将对上的敌人,与过往完全不同,更是要当着三军之面誓师,宰三牲,祭牙旗。
所谓牙旗,乃是军中主帅帐前,以象牙为饰的大旗。牙旗所在,便是主帅所在。
军鼓震响,血气弥漫。吴庆当着诸将、众兵卒的面,念完祭文。
然后骑上战马开拔出城。
队列齐整的将士,随着他一同出城。
沿途百姓既被眼前的热血感染,又充满着对未来的不安。
这些年战事一波接着一波。
先是为了打辽东,大量百姓被抓去充军或者做苦役,然后盗寇四起,太原虽然不如山东、河南那边严重,却也总有流寇来去。
紧跟着,定扬军、唐军、夏军来来去去。好不容易,各方势力的争夺渐渐有了眉目,没想到董卓、吕布什么的又冒了出来。
这乱世,什么时候才能够有个尽头?
“娘,又要打仗了么?”民房门口的女孩转身扑在母亲的腿上。
母亲没有说话,无论是眼神还是动作,都早就变得木然。
父亲死于徭役,丈夫因为齐王的胡作非为,便去投了定扬军,然后被杀了。
去岁为了生活又嫁了人,新的丈夫为了能够分块地,投了唐军,这一次夏军打来又死了。
她用那满是老茧的、颤抖的手搂着孩子。苦日子总是没完没了、没完没了,永远也不会有个尽头。
吴庆骑着骏马,率领青甲军,与窦线娘并肩而行。
马赛飞、尉迟敬德、屈突通、屈突盖、薛万均、薛万彻等众多武将紧随着他。
又有高雅贤、王琮等将军,率后军跟上。
昨日便已出城,于城外驻扎的将士跟着起拔。
大军人山人海,延绵不断。
吴庆生出一股无法压制的万丈豪情。
如今他已成夏王,挥手之间,便可调动数十万大军,只言片语,便可影响天下大势。
甚至他若要称帝,此时也无人能够阻他。
一股强大的自豪感,充填在他的胸腔,让他有种长啸一声,便可惊天动地的傲然。
紧跟着却又马上警醒自己。
就是这股在短时间里急速攀升,获得大量权力与地位的自满,令不知多少人在达到巅峰前便已开始堕落,最终堕入深渊粉身碎骨。
自古以来,许多为王先驱者,皆是还没有真正站在最高峰,便已沉溺于这股海啸般打压过来的虚荣与骄傲。
他想起,沿途看到的那些眼神木然的穷苦百姓。
一将功成万骨枯!
时代的浪潮,在史书上或许只是轻轻的一笔。
批判。
别。
但是一个浪花打下去,却是不知多少百姓的尸骸。
他深深地吸了一口气,在内心深处警告自己,必须时时刻刻保持对自身的审视与否则的话,自己与历史上那众多创业未半而中道崩殂的许多王者,也没有什么区吴庆策马回首,召来诸将,告知先由窦线娘率军而行,自己需先赶往泰山之事。
“王上!”尉迟敬德肃容道,“泰山虽在我夏国境内,却远在山东。沿途并非太平,何况如今地方上精怪横出。
“请让我随王上一同前往,沿途保护王上安危。
屈突通、屈突盖、薛万均、薛万彻等跟着请命。
"吴庆略一沉吟,道:“既如此,敬德、突通、突盖三人随我一同前往泰山,中原战事紧急,我们需速去速回。
“万均、万彻两位将军继续率青甲军随军南下,并与媚娘、程咬金会合。”
诸将应诺。
吴庆便带上尉迟敬德、屈突通、屈突盖先行离开。
此时,罗珠鸾、单爱莲二女也早已在野外等待。
吴庆便带着他们,快马加鞭,先往武阳郡方向赶去,到了武阳郡再度过黄河南下前往泰山。
六人所骑皆是快马,沿途也没有太多休息的时间。
到了夜半,于山野间飞驰时,竟也连续遭遇到数只精怪袭击。
这一晚,尉迟敬德、屈突通、屈突盖冲杀了一伙有异变迹象的野狼。
吴庆叹道:“想不到野外的山精野怪,竟已多到这般地步。
“等天下安定之后,还需要尽快组织起武者,建立起专一除妖灭怪的组织,避免这些山精野怪进入人类活动范围,祸害百姓。
尉迟敬德、屈突通、屈突盖重新上马跟随。
尉迟敬德道:“多亏了王上与魏先生、张大侠以印刷术遍传天下的内功心法。
“如今民间练武之人渐渐多了,虽然这些山精野怪变得层出不穷,但只要练武之人越来越多,想来也不至于造成太大的灾害。”
罗珠鸾轻声道:“那只是因为这些精怪也还在成长,随着天地间灵气越来越盛,早晚会出现一些能够变化成人形的妖魔。
“届时,这些妖魔混迹于人群中,寻常百姓怕是无法分辨。”
尉迟敬德、屈突通、屈突盖三人对望一眼。
屈突通道:“能够变化成人的妖魔?若是以前,我只会觉得,这是传奇志怪里才有的东西。
“如今连董卓、吕布都死而复生了,感觉此等妖魔,也不是不可能。
"吴庆手持马鞭,道:“等天下大定之后,我便于官方设立除魔司,专以除妖伏魔为己任。
“民间则允许武者于不同的山头创宗立派,研究修仙之道或是各种武学,使其不拘一格收徒教学。
“唯有如此,才能够打造一个随着灵气渐起,而不惧妖魔横行的太平盛世。”
尉迟敬德拱手道:“主公有此决心,便是百姓之福。我等必定全力相助主公,匡扶乱世,还天下一个朗朗乾坤。”
单爱莲打趣地道:“若是妖魔能够变化成人,那专门变些漂亮的美女,王上可要把持得住。
吴庆笑道:“我是把持得住的,就不知那妖女魔女是否把持得住?"他们说说笑笑,跃马黄河,一路靠近泰山。
这大半年里,战火卷向中原与太原,河北、山东这边勉强算是安定。
然而早前昏君攻打辽东,对河北、山东的伤害尤其大,其后又是这两处最先开始造反,兵杀贼,贼杀兵,轮番厮杀。
导致现在,还有许多村落一片残破,根本看不到人。
“古人说,宁做太平犬,不做乱世人。”
途径一处被火焚毁的村落时,吴庆道,“此前我也曾随着流民到处流窜,草根、树皮、观音......有时候,大家遇到一个还不曾被抢过的村落,便会一起冲上去。
“那个时候,民和贼已经是没有区别了。其实城中的许多大户人家,依旧是粮仓满满,但官兵根本不许流民进城。
“若是聚集得多了,便以骑兵冲杀,又或是用马匹拉着满是利刺的滚车,直接往人群冲去强行将人群冲散,死多少便算多少。
"屈突通、屈突盖将官出身,倒还罢了。
尉迟敬德本是铁匠,对此同样也是感慨良多,道:“昏君根本就不将大家当人看,死的人再多,也似跟他无关。
“那时许多人被征去辽东,十个有九个是回不来的。刚开始时也没人敢反,大家都忍着、受着,总想着苦日子总有一天会到头。
“谁知就因为百姓能吃苦,那便有吃不完的苦。我所在的朔州,百姓连着反了几次,杀了许多人,官府倒是开始怕了,想方设法的安抚百姓,开始放粮了。
“然而本就是穷乡僻野,其他地方越来越乱,朝廷强行分派,地方上的官员也无能为力。后来却是官与民俱反,大家都不干了。
“于是全县都成了反贼,朝廷派人来围剿。”
吴庆讶道:“原来敬德你是朔州人士,朔州离雁门关近,前几日怎不回去看看?”
尉迟敬德无奈地道:“父母兄弟俱亡,就算回去,也不知道最初的村子到底还在"不在,去也无益。
不知不觉间,泰山在望。
忽见前方有一支残兵败将,路边摆放着许多具尸体。
这些人脸色苍白,惊惶不安。
吴庆快速看去,低声道:“他们是徐圆朗的人,去问问是怎么回事。”
虎牢关一役,徐圆朗部退得太快。他当上大将军后,便将徐圆朗封了个总管,打发至山东这边待着,没有让他和他的兵马去参与前线战事。
徐圆朗心气早就没了,也安安心心地在后方待着,不敢惹事。
此刻看这些人的惨状,也不知道遭遇到了哪路人马,竟是死伤惨重。