车子已经行驶到郊外,寒风料峭,闻得刘乘言语,会稽王司马昱本能愣了一下,然后这位素来以喜怒不形于色而闻名的执政亲王,忽然间在自己妻子灵车后方放声大笑起来。
笑的那叫一个恣意,笑的那叫一个释然。
一时引得其余几辆车子上的人侧目来看。出乎意料,这些人并没有几个感到惊讶的,也没有人议论什么,只是看了几眼,便随着笑声渐渐止住而转过头去。
司马昱笑完了,摸了下不知道是笑出来还是被寒风吹出来的眼泪,又摇了下头:“御龙啊御龙,我和荀尚书要输给吉利、文度各自一匹丝绢了。
“确实。”刘乘也笑。“吉利和文度在抚军大将军府内,殿下怎么可能不晓得我欲何往?”
“但我今日动身前,还是有那么一些期待的,觉得你或许愿意担任丹阳尹。 ”司马昱敛容正色道。“毕竟,往后几年还是相持居多,北伐只是吃苦,未必有什么进展,趁着这几年担任丹阳尹,名声资历都能再上一个台阶,将来再去江北,位置也好找......于我来说,你若能在丹阳尹任上将渐行土断继续推下去,也是极好的。
刘乘想了一下,抓住重点:“这便是殿下期待我留下的一处缘故了,此时过去江北,不好找位置?”
“你是功臣,又愿意为国家奋命向北,你且说你自家想去何处?”司马昱先做摆手。
“我想去寿春。”刘乘言简意赅。
“为何?”
“因为谢安石以他大兄近来身体衰弱,专门在会稽那边延请过我,想让我去辅佐协助,而我当年受过谢安石举荐之恩,总要还他这份恩义。”刘乘张口就来。“此外,寿春在北豫州之后,若是将来朝廷反击,最可能的战事就是桓公出洛阳之战,从寿春这里出发方便参与战事。还有就是…………”
“还有如何?”司马昱心中明显早有猜度。
“还有就是我个人一片私心了。”刘乘拢手道。“北府那里荀令则年富力强,这几年稳扎稳打,也没有什么过错,明显是能有作为的,我去北府的话,不管给我多少名头,总不能让我居于其上吧?便是与之并列,也该有当日殷、谢在寿春的前车之鉴,所以只能居于其下。而居于一位年富力强的主帅之下,倒不如居于一位年长又有交情的长者主帅之下......谢安西总会念着旧情放我一些权责,让我做事的。”
“这倒是无可辩驳。”司马昱幽幽道。“其实,御龙返京之前大家便有讨论,若你真要去北伐,无外乎就是三处,往北豫州乃至于直接任命到司隶替桓元子做铺垫;往西府辅佐谢仁祖;往北府与荀令则并出青州………………但说实话,每一处都有难处。"刘乘点了下头。
“往北府你已经说了,荀令则只比你大十岁,今年刚刚过三旬,年富力强,而且执掌北府数年,你不愿意受他把控,他也不愿意分出权责与他人.....………我其实已经让荀尚书与令则做了通信,令则的意思是,你去北府,他很高兴,但最多是一任之将,郡太守,多者免谈。 司马昱不急不缓叙述起来。
-刘乘只是颔首。
“去北豫州或者司州,平心而论,职务位置都好说,反正朝廷只是空置,并没有深入治理,给你个豫州刺史或者河南尹,再加上一个高位将军,足够搪塞人口了………………
但是朝廷上下都不愿让你去,也都觉得去了那里,与你此番功勋不符,没道理帮助朝廷立下如此功勋,却只是一个空置职务。”司马昱继续言道。“当然,我也不忌讳,朝廷上下都看重你的才能,不想让你轻易回到桓元子麾下。不过,按照孙安国之前讲述,似乎你当日归江左出任琅琊,也有跟桓元子生分的一些说法?”
“确实与桓公争吵过,我劝他留在长安,自行其是,他却留恋江左,最后弄得不欢而散。”刘乘干脆承认,隔了两三年,有些东西渐渐传开是一回事,但之前促成了西洲相会,本身也可以冲淡事情影响了。
“所以,你也不愿意回到桓公麾下?”司马昱笑问道。
“不是不愿意,若桓公有召,我虽轻身也要过去的,只是我与桓公心照不宣,若无他主动征召,我也不好回去。”刘乘坦荡来言。“我二人其实在赌气。”
“原来如此。”
司马昱点点头。“不管如何,这点跟朝廷反而是相合的,他不愿意召你回去,我们也不舍的放你回去......所以,你选了寿春,可是御龙,你若去寿春,该当何职啊?”
这话问到点子上了。
去北豫州、司州,要多大名头有多大名头,只都是虚的,还需要桓温同意,刘阿乘才不愿意装模作样给老头台阶呢,双方总得证明点什么,才好说话,现在回去,只怕桓温也会小瞧他。
甚至还有风险,因为这几年天灾过去,关中一旦大乱,继而丢失,桓温为此陷入被动,说不得见到他就心烦意乱,直接又把他撵回来,那到时候算什么?
所以一旦过去,很容易被相关职务困住,而且要警惕在上下游之间失去超然身份,最后落得啥都没有。
去北府,也就是青徐兖那里,如果荀令则大方一些,愿意分出一个虚名的兖州刺史,让他刘阿乘在北府有个一人之下的地位,那他也不是不能去。
但是荀令则那个人脾气,早年刘乘就因为这个差点被饿死,怎么敢去尝试,其人的回复更是彻底断绝了这条路。
这个时候,倒是谢安的邀请成为了契机。
只不过,谢尚此番复职,除了那些乱七八糟的加官外,身上只有一个使持节、安西将军领豫州刺史,那能分刘阿乘什么呢?
“愿求淮南太守,加一将军号,足矣。”刘乘拱手以对,这是他今日在这车上难得的主动动作。
“这就足够了吗?”司马昱明显一惊。
“若能北伐用命,那些虚名官爵又算什么?”刘乘放下手来,依旧淡然。
“御龙。”对方主动放下身段,司马昱却反而严肃起来。 “你与我说清楚,是不是存了谢仁祖身体不好,过几年取而代之的心思?”
“若无此意,也是胡扯。”刘乘点点头,复又摇头。“但我心知肚明,谢氏方镇乃是太后之倚仗,便是谢仁祖一日不妥当了,怕还有谢奕石,谢奕石不妥当了,怕还有谢安石、谢万石......只是,谢安石才能在后不在前,他自己必然不乐意在前,谢万石更不是托付国家重任之人。我愿意等谢奕石之后,待谢氏后人成长起来之前,替他们掌握西府,为国家镇守!这也是我带着谢玄在身侧,着力培养的本意。
车子说话间已经停下,那边已经开始卸棺材,很多人都开始下车。
而司马昱终于感慨:“你能如此顾虑大局,以我这边来讲,断没有不许的道理,若是这般,将军号上我必然与你一番好计较......你放心,当年元子离开琅琊北伐之际,所领的辅国将军,我已经替你准备好印绶。”
“我不做辅国将军。”刘乘今日全程直来直往。“殿下,当年桓公离开琅琊时,是北伐小督,我如今自问没有他的资历、身份,若强行做如此高位的将军,只怕要被人嘲笑成邯郸学步、狗尾续貂,桓公也未必乐意。淮南本是扬州大郡,请按照国家制度与传统,授我禁军中的前军将军......这就足够好了。
司马昱摇头不止:“御龙,你为了北伐二字,竟真要做到这个地步吗?”
刘乘没有回答,司马昱一问之后也没有说什么,两人都只是默契闭嘴,一起从车上下来,旁观王简姬下葬。
有人哭泣,不是那位被废掉的世子,而是几个半大不大的男孩女孩,都是司马昱的其他孩子,那位被废掉的世子依然在圈禁中,而在场的其余成年人,包括王述父子,多与刘乘一样,拢着手立在那里,仿佛在看一个不相干人入土一般。
道别。
当然,也肯定没有碑记的。
过了一阵子,填土堆坟完毕,司马昱明显是一刻都不想多待,便要回去。
王述几人也都心烦意乱,无话可说,也都要上车。
刘乘此时反而不好再上车了,因为他本就是从琅琊这里入城再出城的,便与众人只王坦之要留下,说是要去随刘乘一起往南园探望一下对方刚出生不久的儿女,刘吉利闻言,也乐意留下,众人自然无言语的。
就这样,几人很快走的干净,只有零散几个奴客还在坟土旁边修整,王坦之便邀请刘乘和刘吉利上他的车,上去以后,刘吉利立即来问:“已经定下去何处了吗?”
“要在文度阿爷手下做事了。”刘乘回答简略。“大约是以前军将军出镇淮南,辅弼安西。”
“那地方我阿爷可管不了。”王坦之摇摇头,吩咐自家车夫赶紧离开。
旁边得到答案的刘吉利闻言明显想说什么,但王坦之在侧,也不好说,三人随即无言相对,任由车子启动。
而大约又走出去两三里地,车子主人王坦之忽然又开口:“御龙刚刚回来,知道谢仁祖家的那位宋去世了吗?'“我还真不知道。”刘乘略显诧异。“什么时候的事情?”
“就是这个冬日。”王坦之幽幽道。“据说,死前还在整理乐谱,完善汇演编曲,结果忽然病倒,一下子便没扛过去………………”
“可惜。”刘乘不由黯然。
“坟墓就在左近,我带你去拜谒一下吧。”王坦之提议的顺理成章。
刘阿乘自然无话,刘吉利也没有反对的理由。
而片刻后,车辆果然拐入岔路,来到一处新坟前,宋袆固然是个传奇女性,且得很多士人贵族推崇认可,但本质上只是一个奴客身份,此番去世,坟墓与刚刚王简姬的坟墓并无多大区别,只多了一个薄薄石碑,上面不知道是谁写了几句骈文,也看不懂什么意思。
三人下车后,刘乘尚在感慨之际,刘吉利尚不知道该如何面对这个只有零星几次交集的死者之时,旁边王坦之已经“扑通”一下直接跪倒在地,抓着地上枯草泪如雨下,泣不成声。
刘乘醒悟过来,赶紧扯着刘吉利退后了几步,让死了姑姑的那人先哭完再说。
-我是先哭完的分割线-永和十二年,乘因功转淮南、谯郡两郡太守,加前军将军。
《晋春秋》.孙盛